Windowsを所有しているのはMicrosoftだろうか？ いや、おそらくHPだろう。ここで歴史を少し整理しよう。 Windows 3.1, 95, 98, MEは基本的に、16ビットのMS-DOSのそのまた上で動作する、それらしく飾り付けられたシェルだった（そして MS-DOSはMicrosoftが書いたものではなく、Seattle Computer Productsという会社から買ったものだ）。 1980年代、Microsoftは自分たちが将来本物の32ビットOSを必要とするだろうことを悟った。 このころ、DEC VAXやVMS用のOSのプリンシパルアーキテクトの一人だったDavid Cutlerは、VMSの後継の開発センターを作るためにシ アトルに移ったばかりだった。1988年に彼のプロジェクトをDECの首脳部が葬り去ってしまったとき、CutlerはDECを離れることを決心 し、間もなくすぐ近くにあったMicrosoftに雇われて、チームを率いることになった。このチームがWindows NTを生み出すことになる。 Cutlerは鍵となる人物を幾人か連れて移籍した。これはMicrosoftにとって決定的な大手柄だった。Cutlerほどの能力を持ったOS設計 者は数えるほどしかおらず、探しても見つかるものでない。

長い話になるので手短に言うと、Cutlerと彼のチームは成功を収め、その結果がWindows NTだ。Windows 98のユーザインタフェー スが付け加えられて細かな改善がいくつかなされたとき、それはWindows 2000と名付けられた。 わずかに変更されたバージョンが現在Windows XPとして売られている。